拇指雖小，卻主導手部近四成以上的功能表現。中高齡族群常見的「拇指基底關節退化性關節炎」長期疼痛與無力，往往讓患者連開瓶蓋、轉門把、扣鈕釦都備感困難，嚴重影響生活品質與工作能力。高雄榮民總醫院骨科部手外科團隊今（14）日發表新式拇指基底關節人工關節重建臨床成果，針對中重度退化患者進行人工關節植入，術後疼痛顯著改善，握力與捏力明顯提升，患者滿意度高，為治療帶來新的突破。
拇指基底關節，又稱腕掌關節（CMC關節），位於第一掌骨與大多角骨之間，是完成對掌、捏握與精細操作的重要結構。隨著年齡增長、女性荷爾蒙變化、外傷或長期重複使用，關節軟骨逐漸磨損，造成關節間隙變窄、骨刺生成與不穩定現象。根據國際研究統計，50歲以上族群約有15%至30%出現不同程度退化。患者常在拇指根部出現疼痛與無力，進行日常動作時加劇，甚至影響工作表現。

傳統治療初期以護具固定、口服止痛藥與關節內注射為主；當退化達中重度時，則考慮手術。過往常見方式包括大多角骨切除合併韌帶重建（LRTI）或關節融合術。雖能有效止痛，但可能犧牲部分活動度，恢復期較長，亦有鄰近關節負擔增加或不癒合風險。
為兼顧止痛與功能保留，該院手外科團隊引進新式拇指基底關節人工關節技術。透過解剖型設計之金屬與高分子聚合物組件，重建關節結構與生物力學平衡，最大程度模擬自然運動軌跡。手術採微創方式進行，傷口約3公分，平均手術時間約一小時，術後2至4週即可逐步展開功能性訓練，不需等待骨融合。臨床觀察顯示，多數患者疼痛大幅降低，活動角度與握力明顯改善，能更快回歸日常與職場角色。
自2023年11月引進台灣並完成首例手術以來，全台累積案例已超過70例，其中該院完成21例，為南部重要推動單位之一。團隊除臨床治療外，也重視術後追蹤與功能評估，並連續兩年於慈濟模擬手術課程示範教學，分享手術關鍵技巧與適應症判斷經驗，促進醫療品質提升。
臨床案例中，一名從事服飾買賣與製作的女性患者，因長年高頻率使用雙手，導致雙側拇指嚴重退化。曾接受傳統手術仍反覆疼痛，最終接受人工關節重建後，疼痛顯著緩解，穩定度與力量提升，順利重返工作崗位。另名熱愛高爾夫運動的林先生，也在手術與復健後恢復揮桿穩定度，再度回到球場。
醫師提醒，拇指基底關節退化屬進行性疾病，若出現拇指根部持續疼痛、捏握無力、轉門把困難或活動時喀喀聲等情形，應及早就醫評估。並非所有患者都需手術，治療方式應依退化程度與功能需求個別化評估。對於希望保留活動度與力量的中重度患者而言，人工關節重建提供了兼顧穩定與功能的新選擇。
未來，院方將持續以病人為中心，整合臨床、教學與研究資源，推動精準且功能導向的治療模式，協助更多退化性關節炎患者重拾生活品質與自信。